英国のメイ首相の後任を決める与党・保守党の党首選で、２０日午後（日本時間２１日未明）、最後となる５回目の予備投票があった。党所属の下院議員３１３人が参加し、最多の１６０票を獲得したジョンソン前外相と、次点の７７票だったハント外相が、決選投票に進むことになった。

５回目の予備投票は３人で争われ、７５票で最下位となったゴーブ環境相は脱落した。

決選投票では、欧州連合（ＥＵ）からの離脱をどう実行するかが問われそうだ。ジョンソン氏はＥＵとの合意の有無にかかわらず１０月末の離脱をめざす強硬派。ハント氏は経済が混乱しかねない「合意なき離脱」には慎重で、合意が見込めるなら離脱延期も容認する立場だ。党員の間では政治の混乱への憤りから早期決着を望む声が強く、世論調査ではジョンソン氏が大きくリードしている。

ジョンソン氏とハント氏は７月半ばまで、各地で開く党主催の演説会で主張を戦わせる。決選投票は約１６万人の党員による郵送で行われ、７月下旬に新党首兼首相が決まる見通しだ。（ロンドン＝下司佳代子）