象印マホービンが１日発表した２０１９年５月中間決算は、売上高が前年比７・７％減の４４１億円、純利益が２２・０％減の２９億円だった。中国の景気減速の影響で、これまで好調だった中国国内でのギフト需要が急減。１９年１１月期の業績予想も下方修正した。

象印ブランドは中国では人気の「高級品」。数年前までは訪日観光客が「爆買い」して土産にする、象徴的な存在だった。その後、中国での販売が伸びた。

中国では、炊飯器やステンレスボトルなどを「粗品」として顧客に配ったり、ボーナスに付け加えて従業員に渡したりする企業もあったという。「この数が半端ではなく、ずっと（売り上げを）引っ張っていた」（市川典男社長）が、中国企業の業績が悪化。ギフトとしての売れ行きが鈍った。売上高の落ち込みの約半分は中国でのものだ。

中国市場が引き続き厳しいとみて、同社は売上高を４月時点の８５５億円から８００億円に、純利益を４４億円から３８億円にそれぞれ予想を引き下げた。（中島嘉克）