福岡市中心部の旧大名小学校跡地の再開発事業の建設工事が８日、始まった。福岡市が進めるビル建て替え促進構想の中核のひとつで、地上２５階建て高層ビルなどが２０２２年１２月に完成する。事業を担う積水ハウスの仲井嘉浩社長は「グローバル企業を誘致し、ベンチャー企業との交流の場にしたい」と意気込んだ。

旧大名小跡地は、天神地区の西側にあり、積水ハウスや西日本鉄道などの企業グループが福岡市から敷地を借り受けてビルを建て、ホテルやオフィス、保育園、公民館などを設ける。総事業費は約５００億円。オフィス棟は１２フロアで計３万平方メートルあり、約３千人の就業を見込む。

ベンチャー企業の創業を支援するため、事務所として共同利用できるスペースや、製品発表会などができるイベントホールも設ける。オフィス棟に入居する大手企業とも連携しやすくする。

ビルの上層階には２３年３月に高級ホテル「ザ・リッツ・カールトン」が開業を予定する。運営する米大手マリオット・インターナショナルのアジア太平洋地区担当社長のクレイグ・スミス氏は８日に会見し、「日本の観光需要はアジア太平洋で最も成長している。ＩＴ（情報通信）分野で福岡を訪れる人も増える。高級ホテルを建てるには理想的だ」と述べた。（北川慧一）