（１１日、高校野球秋田大会 秋田商５―２横手城南）

ニュースや動画をリアルタイムで！「バーチャル高校野球」

安打にはならなくても、記憶に残る一打がある。横手城南の仙北谷将平主将（３年）の打撃がそうだった。２点を追う五回表２死三塁。フルスイングした打球が、左翼の上空へ突き抜けていった。

風にも乗って、ぐんぐん伸びる。秋田商の左翼手が懸命に追い、フェンスに背中をぶつけて好捕した。あと１メートルで同点本塁打となったかも知れない大飛球に、スタンドからは「ナイスバッティング！」と激励が飛んだ。「バットの芯でとらえたけど、本塁打にはもうちょっと。右手でもう少し押していればよかった」と悔やんだ。

１６５センチ、６４キロ。先発メンバーで一番小柄だが、遠くに打つ力では負けない。冬、ベンチプレスで７０キロの重さを５０回上げて腕力を鍛え、素振りでは砂をつめて１・５キロに増やしたバットで３０分間振り続けた。飛距離が伸び、夏には頼れる１番打者になった。

成果が出たのは九回表の１死満塁。「絶対に打ってつなぐ」。初球を中前に打ち返し、チーム初得点をもぎ取った。「右手でしっかり押し込んでスイングできた。この打撃のために、今まで練習してきたんだ」

３年間の思いを込めた一打で仲間を勢いづけ、チームはさらに加点。最後は２―５で敗れたが、安打は１０本と相手を上回った。

「ナイスゲームと言われるかもしれない。でも、勝ちたかったし、勝つ気でいっぱいでした」。古豪にも臆さず、バットを振り抜いた。気持ちの強さを印象づける健闘だった。（渡部耕平）