プロ野球のフレッシュオールスターゲームが１１日、楽天生命パーク宮城で行われ、日本ハムの吉田輝（秋田・金足農）がイースタン選抜の先発マウンドに上がり、１回を投げて１失点だった。ウエスタン選抜の１番打者、広島の小園（兵庫・報徳学園）にいきなり本塁打を許したが、「３球三振が理想」と話していた中日の根尾（大阪桐蔭）との対戦では宣言通り、すべて直球で３球三振に抑えて球場をわかせた。

吉田輝は思わず苦笑いを浮かべた。小園へのカウント２ストライクからの４球目。投げ込んだ直球は１４６キロを計測。しかし、「フルスイングします」と意気込んでいた小園にボール気味の高めの球を思い切り引っ張られ、右翼ポール際に運ばれた。

吉田輝は昨夏の高校日本代表でチームメートだった根尾、ロッテの藤原（大阪桐蔭）、小園との再会を喜んでいた。試合前、４人で並んで報道陣からの取材を受け、「久しぶりに会えてすごくうれしかった。２人（小園、根尾）とも初回に来るので、今まで練習してきたストレートで抑えられればいいなあと思います」。球種を公言し、「挑戦状」をたたきつけていた。

小園には打たれたが、３番打者…