８月６日に阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）で開幕する第１０１回全国高校野球選手権大会の開会式で、代表校のプラカードを持って選手を先導する女子生徒の選考会が１１日、市立西宮高校の体育館であった。

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１９４９（昭和２４）年の第３１回大会から、同校の女子生徒が先導役を務めている。大会旗を持つ担当なども含めて６５人の枠に、対象の２年生１３７人中１０６人が応募した。この日、プラカードに見立てた竹の棒を持ち、大会行進曲にあわせて体育館をひと回り。歩くリズムや姿勢を審査された。

前日にまっすぐ歩く練習をしたという豊原七香（ななか）さん（１７）は「緊張したけど、他の学校ではできない経験なので挑戦したかった」と話した。結果は１９日に発表される。

女子生徒の先導が始まったのは、当時、兵庫県高校野球連盟の理事で西宮市立建石高（現・市立西宮高）の教諭が、「開会式に何か趣向を」と大会関係者から相談を受けたのがきっかけ。「うちの生徒にプラカードを持たせたら」と提案し、実現したという。１９９２年には「身長１５５センチ以上」という制限が「より多くの生徒にチャンスを」などとして撤廃された。（中塚久美子）