1月6日，日本国立感染症研究所从由巴西抵达日本的旅客体内检测出新冠病毒新变异株。这种新变异株属于B.1.1.248毒株系，在刺突蛋白中发现了12处变异。与感染性可能增强的英国变异株VOC-202012/01和南非变异株501Y.V2一样，在刺突蛋白的受体结合位点发现N501Y变异，此外还与501Y.V2一样发现了E484K变异。此次发现的新变异株，目前只有基因序列的信息，现在还很难判断其对人体的感染性、病原性、对检测方法的影响以及对疫苗的影响等，需要继续进行调查。