日本正在推进在火星上用飞机进行探查的研发项目。日本宇宙航空研究开发机构与大学研究人员组成的研究小组将于近期开始实施模拟火星环境下的飞行实验，计划2050年前后实现各种远程飞机在火星上空飞行，探索火星的每一个神秘角落。

按照计划，研究小组将利用热气球在接近火星环境的35000米高空处分离试验机，并将尝试滑翔。试验机重约6000克，长约1.4米，宽约2米，拥有较大的主翼。在最大限度减轻试验机重量的同时，扩大了机翼面积，以获得在火星飞行所需的动力。