マーサ三宅さんは、現在の中国東北部の満州で生まれ、1953年に音楽学校を卒業したあと、ジャズ歌手としてアメリカ軍の基地などを回って経験を積みました。

そして、ジャズ・クラリネット奏者のレイモンド・コンデのバンドの専属歌手となって頭角を現し、1955年にレコードデビューしました。

その後も、日本の女性ジャズ歌手の第一人者としてジャズピアニストのハンク・ジョーンズといった海外の著名なミュージシャンと共演するなど長年にわたって第一線で活躍しました。

また、東京 中野区にボーカルスクールを開いて歌手の大橋純子さんや今陽子さんを育てるなど、後進の指導にも力を注いできました。

こうした功績から2000年には紫綬褒章を、2006年には旭日小綬章を受章しています。

三宅さんの教え子たちが開いたボーカルスクールのホームページによりますと、三宅さんは5月14日亡くなったということです。

92歳でした。