近年来，受海水温度上升影响，从九州南端延伸的西南诸岛地区，珊瑚变白并面临高死亡风险的 “白化” 现象日益严重。而当地调查团队与 NHK 潜水采访组通过调查确认，即便是纬度较高的东京都伊豆诸岛三宅岛，也出现了几乎所有珊瑚白化死亡的情况。

“珊瑚白化” 是指与珊瑚共生、为其提供营养的浮游植物，因海水温度上升等因素脱离珊瑚的现象。若珊瑚长期处于无法获取营养的状态，最终会走向死亡。

日本环境省每年会对全国海域展开调查，此前已在冲绳本岛周边及奄美群岛等区域广泛观测到珊瑚白化现象。为确认未被纳入常规调查范围的伊豆诸岛珊瑚生存状况，NHK 潜水采访组于 8 月 14 日前往三宅岛富贺浜（该岛最大珊瑚群落所在地）进行潜水拍摄。

调查结果显示，水深 5 米左右海域中广泛分布的珊瑚，几乎全部被绿色或红色藻类覆盖，确认已死亡。

三宅岛由珊瑚专家与潜水员组成的调查团队每年都会开展珊瑚监测。据介绍，去年 10 月该岛就已观测到珊瑚白化现象。调查团队分析认为，继去年之后，今年海水高温状态持续，可能是导致珊瑚最终死亡的主要原因。

未来，调查团队将继续开展监测，进一步确认珊瑚是否会重新附着生长等后续状态变化。

在三宅岛从事潜水向导工作 28 年的浅沼彻哉表示：“这里原本有大片漂亮的桌形珊瑚群落，如今几乎全死了，海底长满苔藓，变成了一片荒凉的海域。以前海水温度从未超过 30 度，没想到环境会突然变成这样，实在令人震惊。我真心希望珊瑚能早日恢复生机。”