北朝鲜绑架事件中返回日本的五名被害者，在10月15日迎来归国23周年。其中一人蓮池薫在接受NHK采访时表示，希望日本政府采取具体措施，并呼吁社会舆论支持，尽快实现所有被害者的归国。

1978年被北朝鲜绑架的蓮池薫夫妻、地村保志夫妻、曽我ひとみ等五人在2002年10月15日，实现了24年后的归国。蓮池薫在采访中提到：“23年过去了，拉致问题依然没有进展。担心亲子无法重逢，时间不等人，这种压力越来越沉重。”

目前，政府确认的尚未归国的被害者中，健在的父母仅剩横田めぐみ的母亲早纪江女士，现年89岁。蓮池薫回忆起当年在北朝鲜与横田めぐみ同住地区的印象，称其为“非常聪明的人”，并表示希望让母女团聚。

他进一步指出：“北朝鲜将拉致问题视作已解决并任其淡化，等待日本安静下来。因此必须向年轻人传达，这个问题无论过了多少年都不能被遗忘。日本政府需与美韩紧密合作，在刺激北朝鲜的同时推动问题解决。”他呼吁政府和社会共同努力，实现所有被害者的早日归国。