理化学研究所等团队通过小鼠实验，揭示了恐怖体验记忆形成的部分机制。研究发现，填充大脑神经细胞间隙的“星形胶质细胞”（アストロサイト）像“便签”一样，使特定经历更容易被回忆。

实验中，研究人员对小鼠施加静电电击以模拟痛苦恐怖体验，并观察其脑内反应；随后再次将小鼠放入同一环境，记录其受惊行为时的大脑反应。结果显示，小鼠表现出恐惧行为时，星形胶质细胞在大脑多个部位活跃。

进一步实验发现，抑制这些细胞的活性会降低小鼠的恐惧反应，而增强活性则会增加恐惧感。研究团队首次明确，这类细胞通过“便签”作用，使特定经历易于被回忆，并在回忆时帮助记忆定着。

理研脑神经科学研究中心长井淳团队主任表示：“未来将继续研究，希望能对人类与记忆相关的疾病治疗提供帮助。”