道奇队佐佐木朗希投手（24岁）波澜起伏的转会首赛季落下帷幕。作为先发投手出战8场比赛，取得1胜1败、防御率4.72。因右肩撞击综合征进入伤员名单，加之牛棚阵容状态不佳，他在9月下旬复出后角色调整为中继投手。而在10月的季后赛中，他化身救世主，以实际终结者身份斩获3次救援成功，为球队卫冕世界大赛冠军作出贡献。

转任中继仅是临时措施，球队原本期待他成为未来王牌，总经理戈姆斯已表明下赛季将让其回归先发。但现有观点指出其特质更适合救援角色。

美国数据网站《Fangraphs》分析师埃里克·朗根哈根在7日（日本时间8日）播客节目中表示："他很可能成为终结者。若必须断言，我认为佐佐木更可能担任后援投手，这角色最适合他。"并解释原因："因其控球能力难以提升至理想水平。即便拥有超160公里速球与极品指叉球，若速球能像希汉的球路般灵动，尚可弥补控球缺陷。但若缺乏特殊位移，仅靠球速难以覆盖控球失误。"

分析认为，无论球速多快，作为先发投手需投较长局数，若球路旋转过于规整则难以弥补控球偏差。反之若维持现有球质，"则必须掌握精准控球"。无论如何，来临的第二个赛季仍需寻求突破。