据NHK调查获悉，在过去五年中，日本全国有4名儿童因缺乏用于重症心脏病患儿的医疗设备——辅助人工心脏，未能及时安装而死亡。

小儿辅助人工心脏主要用于那些除非接受心脏移植否则难以存活的严重心脏病患儿，在等待移植期间帮助心脏功能，维持全身血液循环。据日本小儿循环器学会等机构数据，截至今年10月，日本国内以大学医院为主的13家医疗机构共运行36台该设备。

NHK向这些医院采访了解到，过去五年中有4名儿童因全国范围内无设备可用，未能及时安装而死亡。其中，大阪大学医学部附属医院四年前曾有一名住院患儿病情恶化，需安装辅助人工心脏，但因无设备可用而不幸离世。

尽管辅助人工心脏的数量近几年呈增加趋势，但单台价格高达约4000万日元，且需约每10年更换，因医院经营状况恶化，部分机构已开始减少设备保有量。在接受NHK采访的医院中，有6家表示尚无更新设备的明确计划。

日本小儿循环器学会理事长小野博表示：“虽然并非长期持续短缺，但过去曾因需求集中而出现设备不足，这是严峻问题。医院经营状况困难，未来辅助人工心脏数量可能进一步减少。我们将呼吁国家和医院确保设备数量维持在合理水平。”