阪神虎队的石井大智投手（28岁）于12日在兵库县西宫市的球队事务所进行了合约更新谈判，以大幅增薪1.18亿日元、总额达到2亿日元完成签约（金额为推定）。本赛季发挥出色、为球队夺得联盟冠军做出贡献的石井在谈判席上透露，他向球队坦陈了未来挑战美国职棒大联盟的愿望。

“考虑到未来的发展，我表达了希望有机会体验美国棒球的想法。”这位距离取得海外自由球员权利尚需时日的右投手谈及赴美时表示：“因为不知道什么时候可能就无法再投球了，虽然球队拥有权利，但我还是表达了希望（通过入札制度）挑战的想法。”他希望尽早实现这一挑战。“从内容上来说，我还远远不够，希望能提升水平，具备能在MLB立足的实力。”他如此说道。

本赛季，虽然曾因被击球打中头部而一度离队，但他创造了大幅更新NPB纪录的连续50场无失分纪录。整个赛季出赛53场，取得1胜、36个中继点、9次救援成功，自责分率低至0.17，留下了惊人的成绩。

虽然志在MLB，但他的目光首先聚焦于下赛季。“当然，我们的目标只有连霸。我会努力做出贡献，并且因为今年在日本系列赛中被打败未能达成日本一（总冠军），所以我想为能实现日本一而拼搏。”他干劲十足地表示。