日本麻布大学等机构的研究团队针对养狗对青春期儿童的影响进行了研究。

研究结果表明，与不养狗的孩子相比，养狗的孩子在衡量打架等“攻击性行为”的指标上低26%，同时，在难以与周围人和睦相处等“社交性问题”上也低23%，且幸福感更高。

据分析，这可能与通过和狗的肌肤接触等互动，改变了儿童肠道内细菌群体的状态——即“肠道菌群”有关。

研究发现，将养狗儿童口腔中的菌群移植给体内无菌的“无菌小鼠”后，这些小鼠会表现出对陌生其他小鼠的兴趣，以及对处于痛苦中的同伴的“共情能力”有所提高。