20日上午11点左右，在熊本县阿苏市的阿苏山中岳火山口附近，一架在该区域游览的直升机失去联系。据悉机上载有飞行员及一男一女乘客共三人，警方与消防部门正在火山口附近展开搜索。

据警方消息，20日上午11点左右，负责在地面引导飞机等的公司联系警方称，一架从熊本县阿苏市观光设施“阿苏卡德利动物乐园”起飞的观光直升机失去联系。

运营该观光直升机的是总部位于冈山市的“匠航空”。据公司称，于20日上午10点52分从观光设施起降场起飞的直升机，在阿苏山中岳火山口附近通信中断。

据悉，机上载有65岁的男性飞行员，以及一名40多岁的台湾籍男性和一名30多岁的女性，共计三人。

该直升机原计划飞行约十分钟的航线，可俯瞰阿苏山火山口及其周边景色，但到预定时间仍未返回。

目前，警方和消防部门正在火山口附近进行搜索。

事发时天气与喷发警戒级别
根据气象厅上午11点的天气预报，直升机失联的熊本县阿苏地区预报为晴天。推测阿苏山周边当时偶有云层覆盖。

气象厅在阿苏山附近的自动气象观测站数据显示，上午11点的风速为：阿苏市乙姬站3.7米/秒，南阿苏村站3.5米/秒。

此外，阿苏山的喷发警戒级别已于去年7月从“2级”下调至表示“需留意其为活火山”的“1级”。