根据NHK采访获悉，去年大规模流行的“百日咳”在一年内至少导致7名婴儿死亡。这被认为是过去20年来最高的死亡人数，专业医生呼吁通过疫苗预防至关重要。

百日咳是一种细菌性传染病，症状为剧烈持续咳嗽，尤其对6个月以下的婴儿，重症化及死亡风险极高。自去年春季起患者激增，形成大流行，全年报告患者数达89,387人，为自2018年采用现行统计方法以来最多。

此外，NHK对全国约100家婴儿诊疗核心医院进行采访得知，去年全年因百日咳住院的婴儿累计超过480人，其中至少有7人虽经治疗但仍不幸去世。根据厚生劳动省的人口动态统计，过去20年中，百日咳死亡人数最多的年份是2012年的3人，而去年的死亡人数很可能已超过此数，成为最高。

死亡的7名婴儿年龄从未满1个月到4个月不等，其中5人尚未接种本应从出生后2个月开始接种的、包含百日咳在内的常规疫苗。去年的流行被认为与以往治疗使用的抗生素失效的“耐药菌”扩散有关，甚至有报告称存在因药物无效导致治疗延误而死亡的病例。

熟悉儿童传染病的新潟大学斋藤昭彦教授呼吁：“必须认识到百日咳是一种可能导致婴儿死亡的严重疾病。除了口罩等感染防护措施外，疫苗非常有效。不仅婴儿，也希望学龄期儿童及周围家人考虑追加接种。”

百日咳是一种通过患者飞沫等传播的细菌性传染病，发病会引起剧烈咳嗽等症状。婴儿易重症化，可能导致呼吸停止、引发肺炎或脑病等并发症，甚至死亡。过去，这是一种每年患者众多的疾病，在1960年代，有的年份死亡人数超过100人。但自1981年开始接种现在使用的疫苗类型以来，患者呈减少趋势，重症或死亡的婴儿也减少了。根据厚生劳动省的人口动态统计，近年来有的年份甚至没有死亡报告，过去20年死亡人数最多的是2012年的3人。

感染百日咳后，通常通过服用被称为“大环内酯类”的抗生素来治疗，但该药无效的“耐药菌”扩散已成为问题。根据国立健康危机管理研究机构的调查，去年从全国患者采集的样本中，约八成是耐药菌。由于不进行详细检查无法判断是否感染了耐药菌，去年的流行中也有报告婴儿因治疗延误而死亡的病例。同时有意见指出，即使处方了通常使用的抗生素，也可能无法彻底治愈，存在症状未缓解却继续传播感染的风险。

因此，日本小儿感染症学会和日本小儿呼吸器学会于去年8月修订了百日咳诊疗指南，呼吁对重症患者，除通常的“大环内酯类”抗生素外，也应考虑使用被称为“ST合剂”的其他抗生素。