位于东京都新宿区西新宿的SOMPO美术馆于今年7月迎来了开馆50周年。该馆在展出包括梵高名作《向日葵》等巨作的同时，也长期致力于发掘新进艺术家。立足于下一个50年，该馆表示将努力打造一座更加扎根于当地社区的美术馆。

SOMPO美术馆馆长西脇芳和（66岁）表示：“来自世界各地的人们为了亲眼一睹《向日葵》而光临于此。当年买下这幅画确实是一个非常英明的决定。”

该美术馆由损害保险日本（Sompo Japan）出资建设，于1976年7月在安田火灾海上保险（现为损保日本）新宿本社大楼的42层作为“东乡青儿美术馆”开馆。2020年，在相邻地块新建了地上6层、地下1层的独立美术馆，并正式更名为SOMPO美术馆。

开馆初期，该馆以与公司有深厚渊源的画家东乡青儿的藏品为主。但在1987年，为了“将其打造成通往世界的美术馆”，该公司购入了梵高的名作《向日葵》。这是世界现存的6幅《向日葵》之一，也使该馆成为亚洲唯一能常设观赏到《向日葵》的美术馆。

当时这幅画以画作拍卖史上创纪录的53亿日元成交，尽管曾一度引发过“价格过于昂贵”的批评，但原本每年仅2万人左右的参观人数，在1987年公开展出该画作后骤增至约24万人。此后，美术馆吸引了来自全球各地的观光客，并于去年8月实现了累计入场人数突破700万人的里程碑。目前，馆内的展线经过精心的设计，确保观众在观看完任何专题展览后，最后都能欣赏到这幅《向日葵》。

谈及该馆的特色，西脇馆长表示：“得益于企业的稳定资助，运营得以保持平稳，使我们能够制定长远计划，不断向大众呈现高水平的艺术作品品类。”

秉持着社会奉献的精神，该馆不仅致力于世界名作的搜集与展示，还十分注重对青年才俊的发掘。从开馆次年（1977年）起，便设立了资助新进创作者的“美术财团奖励奖”。继承该奖项的精神，自2012年起，该馆每年举办面向公众征稿的“FACE”大赛，通过展出获奖作品，使其成为了青年艺术家的重要发迹摇篮。

此外，自2008年起，该馆还会在闭馆日邀请新宿区内所有的区立小学师生前来，提供专场的参观体验。

在迎来50周年这一里程碑之际，该馆今年全年将以“新宿”和“再发现”为主题推出系列纪念策划。对于美术馆未来的目标，西脇馆长寄语道：“我们希望通过艺术丰富大家的心灵，成为一个将整座城市紧密连接在一起的枢纽式存在。”