旅立ちのときは今　青春はまだ終わらない－－。５年ぶりに作ったこんな曲が今、静かな反響を呼んでいる。

　タイトルは「道程（みちのり）」。２カ月に１度出演しているＮＨＫ「ラジオ深夜便」で、番組アンカーの明石勇さんから「最近、歌を作ってないですね」と言われたことがきっかけだった。「次の出演までに作ると約束しちゃったんで、あわててあれこれ考え、６０歳になった自分のことを考えて歌詞を書きました」

　昨年１０月、完成した曲を番組で紹介すると、リスナーからリクエストが殺到。多くは団塊の世代からだったという。「きっとその年代のための歌がほしかったのだと思う」。今年４月に創設された「深夜便のうた」の７～９月のテーマソングに選ばれ、２６日には、この曲を含む３曲が収められたマキシシングルが発売される。

　団塊の世代より少し年上だが、気持ちは団塊に近いという。「人の考えは、戦争を知っているか否かで分かれると思う。僕は（終戦の日は生後８カ月で）戦争を知らないんだもん」

　歌手生活３３年。ミリオンセラーとなった「山口さんちのツトム君」などヒット曲は多数。若い時は「まだ早すぎる」と思っていた人生について、ようやく語れる年になった。まもなく大量にリタイアする少し後輩の世代に、こんなメッセージを送る。「本当の人間的な豊かさを身につけて生きていってほしい」（北林靖彦）

　【略歴】みなみらんぼうさん　　宮城県生まれ。法政大を卒業後、ラジオ台本作家を経て、７３年「ウイスキーの小瓶」で歌手デビュー。東京都武蔵野市教育委員も務める。６１歳。

毎日新聞　2006年7月25日