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東太平洋のチリ沖の海底で、世界最大の溶岩流を、海洋研究開発機構と静岡大のチームが有人潜水調査船「しんかい６５００」を使って発見した。約２万～３万年前に大規模な海底噴火があったとみられ、溶岩流の体積は東京ドームの１０万杯分。
７月に、チリの沖合４０００キロ余り、水深約３４００メートルの海底で見つけた。南北４０キロ、東西１５キロにわたって広がり、推定体積は約１９立方キロ。面積では東京２３区のほぼ半分、体積は、山手線の内側を厚さ３００メートル余りで埋め尽くす量だ。
溶岩流の形などから、１０年ぐらいの間に噴出したのではないかという。
大洋底の中央には海底火山が連なった海嶺（かいれい）が走っており、地球上の火山活動が集中している。だが、今回の溶岩流は、東太平洋の海嶺から西へ数キロ離れた地点。
研究チームは「定説では、海嶺の外側で、これほど大量のマグマが噴出するとは考えられない。新たなタイプの地殻活動の研究につながる」と話している。 (08/24 23:16) | |
