东京陷入近代历史之上最惨重的一次经济衰退后已有十几年的光景，日本，正在日益回归它的一个根基行业，这个行业曾令日本成就为战后的一台经济发动机。这个行业就是：消费电子产品行业。 

　　上个世纪60年代，晶体管广播与固体电视机驱动了日本经济高速向前发展。今日，这股动力变成了数字产品。过去十年，日本企业的改革以及政府的举措无不围绕这个主题展开，数字产品正在将新的生命与信心注入到这个国家泄了气的科技行业当中，它成为引领日本整个经济复苏的关键。 

　　索尼总裁Kunitake Ando最近在一次讲演中说：“在数字电器时代，日本正在扮演领导者的角色。窄带时代的冠军曾经被美国夺得，它的成功绝大部分是在个人电脑上完成的。现在的时代，是通讯与娱乐融为一身的时代，而这正是日本人的优势。” 

　　这种趋势可以从这个国家几大电器巨头的财务报表得到印证。10月底，东芝公布2004年上半年度的收入情况：净收入7910万美元(83.8亿日元)，销售收入250亿美元，去年同期，东芝亏损322亿日元。日立上半年的净收入也增长到了3.71亿美元(412亿日元)，较去年同期增长了763%。

　　短期来看，即将到来的圣诞及新年节日购物潮将进一步增加这些公司的收入。随着总体销量的上涨，索尼承认，他们低估了电视的需求，所以，索尼将订单估计增加了2倍。长期来看，数字产品市场将成为日本商业与文化进行大规模进化的一块试验场。

　　经历了最近几年的几次误判后，经济学家开始对他们的预测表示谨慎。8月，日本政府表示，日本的国民生产总值仅会增长1.7%，这一数字低于预期，另外，最近油价的上涨也影响了一些人对未来商业销售的信心。

　　三类产品决定转机

　　在日本，有三类产品被人们寄予厚望，它们分别是：数码照相机，高清晰电视以及DVD播放机，这三种产品分别是胶片相机，模拟电视，以及录像机的继承者。

　　在这些产品中，日本的制造商们正在用铝材，塑料以及小巧的卡通形象为产品赋予艺术的生命。日本的企业家们正在不断的谈到所谓产品的“情感”设计问题，他们将这种元素作为任天堂游戏机，Hello Kitty与手机产品大获成功的一个因素。

　　NTT DoCoMo公司的执行副总裁兼产品部主任Kei-ichi Enoki说：“当我们着手开发iMode的时候，我们认为，日本是一个非常善于为中产人士开发产品的国家。我们首先将产品定位到了年轻人，因为他们是对新产品最敏感的一个群体。”

　　日本商业哲学的根本性变化也是全球市场气候变化的一种反应。象三星和苹果电脑，也都开始重视消费类电子产品的设计与开发。

　　来自中国，沃尔玛等的竞争

　　中国的契约制造商们已经进军消费电子产品市场。沃尔玛，Sears，Roebuck and Co.，Westinghouse and Best Buy现在也都在销售自己品牌的消费电子产品。

　　为了保持自己产品的竞争力，日本企业已经采取了离岸外包，合并以及和外国公司结盟的策略，比如索尼，东芝和三星公司就建立了合资公司，富士通与Sun与英特尔建立了合作关系。

　　新的联盟关系取代了过去在处理器，内存芯片那种长期敌对的状态，结盟使得日本厂商降低了成本，让新工厂的建立成为了可能。这种变化，已经让日本在过去十年里面成为半导体工厂积极扩张的一个国家。

　　DSK Associates的顾问Douglas Sparks表示：“大部分的日本公司已经放弃了单打独斗的作风。”

　　平面电视的几大巨头

　　到目前为止，这些变革似乎都获得了回报。在液晶显示器与等离子电视市场，日本企业占领了5大销售公司中的绝大多数席位。DisplaySearch市场研究公司的数据显示，在这块市场，夏普，松下电器成为冠亚军，今年第二季度，松下电器首次超越三星，攻占了平面显示器市场第二的位置。

　　但在另外一个市场，日本公司可能面临一场最严峻的考验：这就是数字影像市场。日本公司是数码相机市场的主导力量，据iSuppli研究公司的统计，数码相机的销量有望从2003年的4600万台增长到今年的6200万台。数码相机市场的前5强分别是：索尼(23%)，佳能(22%)，富士胶片公司(15%)，奥林巴斯(15%)，以及尼康(11%)，这5家公司一共占领了86%的数码相机市场。

　　iSuppli公司的分析师Shyam Nagrani说：“数码相机是在日本发明出来的。他们起飞的很早。”

　　日本还是数码相机芯片与零部件的主要生产国。索尼制造了大约40%的CCD(电荷耦合器件)，接下来为松下，东芝与夏普。数码相机所需的闪存卡都使用了NAND技术，而东芝是NAND的发明者，它同时也是第二大NAND产品的生产厂商，除了生产产品，东芝还是从其它厂商那里收取专利费用。

　　下一场战斗存在于照相手机

　　竞争是激烈的。配备有调焦镜头的照相手机已经在韩国开始发展，目前，这种产品正在向低端市场挺进，美国生产的硅感应器也开始流行。尽管数码相机的收入由2002年的100亿美元可能上升到今年的 140亿美元，但iSuppli预测所，到2006年，数码相机的销售收入将下降到120亿美元。

　　索尼是拍照手机销售得比较成功的一家公司，他们已经开始生产自己得硅感应器。

　　在DVD播放器市场，日本企业也面临同样的竞争。为了胜过对手，日本公司对DVD播放机的功能做了翻新，日本公司生产的DVD机能够播放蓝光光碟，这种新型光碟可以存储更多的数据。但是，它们的销量相当有限。

　　MPD集团的分析师Stephen Baker说：“问题的关键是，你什么时候将这些产品的价格降下来。”

　　即使日本公司取得了成功，他们的日子也不会是那么轻松的。看看松下电器公司的例子就知道了，它是松下与JVC的母公司。

　　2001年，松下电器开始进行大的变革，它合并了部门，裁减了分公司，对产品的开发与销售进行了重新整顿。 2003财政年度，松下电器净亏损1.87亿美元，但到了2004年度，松下电器的利润就扭转为了4.05亿美元，公司的收入仍在继续增长。但总体来看，情况仍然不理想，整个2004年度，松下电器的收入仅增长了1%，为719亿美元，比2001年的870亿美元相差甚远。

　　和IBM相比，蓝色巨人2003年的总收入达到了891亿美元，净收入为79亿美元，换句话讲，IBM的净收入比松下公司高上18倍。

　　9亿美元投向纳米科技

　　如果经济继续复苏，许多日本公司希望在不同的领域获得收益，尤其在新兴科技行业。比如，今年，日本政府将投资大约 9亿美元在纳米科技研究上，这一投入相当于整个欧洲的总和，也与美国的投入不相上下。

　　NEC基础与环境研究实验室的总经理Jun'ichi Sone说：“我们想在纳米科技商品化的进程中走在前面。” NEC在发明“单壁碳纳米管”(single-walled carbon nanotube)方面取得了突破，现在，公司已经依靠这项发明开始收取专利费用了。

　　此外，日本在替代能源市场也开辟出了一条道路。

　　丰田汽车和本田汽车在制造混和燃油汽车领域将北美的汽车生产商甩在了后面，他们已经在依靠这种新型汽车赚钱了。9月，丰田汽车公司宣布，他们将在2005年，把在美国销售的Prius混和燃油汽车的数量增加2倍，达到每月 1万部的水平，全球的销售的销量由每月1万部增加到1.5万部。美国加州州长阿诺史瓦辛格正在积极鼓动丰田汽车在他的州里里面建立一个混和燃油汽车工厂。

　　环境产品市场，松下公司开始销售用于家庭加热用的氢系统。

　　现在无法预知，日本企业界的这种复苏趋势将在新千年的经济动荡里面持续多久。Lifson and Associates咨询公司的Thomas Lifson表示：“总体趋势相当的不错。但日本经济有进二退一的现象。”

　　他辛辣的指出：“在日本，现在没有谁在说，他有一份可以干到老的工作了。”
 
　　ZDNet China   2004年12月03日