Ｗ杯出場の歓喜が暴力で打ち消された。０６年Ｗ杯ドイツ大会の出場権を懸けたプレーオフが１６日に各地で行われ、敵地でトルコと対戦したスイスはアウエーゴールの差で３大会ぶり８回目の出場を決めた。しかし試合後に両チームの間で乱闘がぼっ発。スイスのＤＦシュテファン・グリヒティング（２６＝オセール）が“病院送り”となる異常事態となった。ＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）のゼップ・ブラッター会長は１０年Ｗ杯南アフリカ大会予選からのトルコの除外も示唆した。

　異様な光景だった。試合終了の笛と同時に、地元トルコのサポーターで埋まったスタンドからスイスの選手めがけて次々に物が投げ込まれる。Ｗ杯出場の歓喜に浸るどころではない。スイスの選手は通路に向かって猛ダッシュ。すると、敗退の屈辱にわれを失ったトルコの選手や警備員がいっせいにスイス選手を追いかけ始めたのだ。

　突然の“襲撃”に怒ったスイスのＭＦフゲルが入り口付近で相手コーチを蹴ったことが事件の発端だった。スイス側が「正当防衛」と主張するこの行為に反応したのが元浦和のトルコＤＦアルパイ。０３年にイングランド代表ＭＦベッカムを侮辱して小競り合いを起こしたアルパイは、近くにいたＦＷシュトレーラーに報復の蹴り。続いてフゲルがアルパイにヘッドロックをかけると両チームの選手らが加わり、事態は収拾不可能となった。

　グリヒティングはその際に何者かに股間を蹴られてこう丸から出血。病院に運ばれ、全治７～１０日と診断された。ＭＦロンファは「選手数人が、トルコの選手と警官たちにこっぴどく殴りつけられた。グリヒティングは血だらけだった」と警官までもが乱闘に加わったと証言した。高原の同僚のＭＦビッキーも暴行を受けたが、同じドイツ・ブンデスリーガでプレーするトルコのアルティントプ兄弟に守られてロッカールームまで到着。「頭と背中を殴られた。２人がいなければ、どうなっていたか…」と恐怖を振り返った。あまりに危険な状況に、スイスは試合終了から２時間もロッカールームを出ることができなかった。

　第１戦での判定にトルコ側が不満を示し、試合前からスタジアムには不穏な空気が充満。試合自体も計８枚のイエローカードが飛び交う、荒れた内容だった。０２年大会３位のプライドを胸に臨んだトルコと、３大会ぶりの大舞台を間近に燃えたスイス。両者の闘志がエスカレートした末の乱闘劇は、皮肉にもＷ杯の“重み”を証明する格好となったが、許される行為ではない。

　ＦＩＦＡのブラッター会長は１７日に「トルコに対する処分は１０年Ｗ杯からの除外を含め、あらゆる可能性があり得る」と厳罰を示唆したうえで、スイスの処分の可能性にも言及。世界中の注目を集めた“最終決戦”は、サッカーの歴史に汚点を残す後味の悪いものとなった。

　≪アウエーゴールで辛勝≫試合展開はスリリングだった。第１戦を２－０で制したスイスは前半１分に先制したものの、後半７分までに３失点。３９分に得点したが４４分にも失点し、２戦合計４－４。アウエーゴールの差による辛勝に、クーン監督は「チームが成長するためには厳しい試合も必要」と深く息を吐いた。第１戦で得点したＤＦセンデロス、ＭＦベーラミの２０歳コンビや１９歳のＦＷフォンランテンらが成長するなど年間予算の３分の１をユース年代に注ぎ込んできた協会の強化策が結実した。