本报讯 日本汽车市场连续多年走低，令众多日本汽车制造商对本土市场增长期待失去耐心。
２００７年，丰田不仅坐上了美国市场销量第二的位置，并在全球销量首次超过通用汽车，像丰田一样，其他日本汽车制造商也纷纷在美国以及全球其他市场“圈地”，并取得了不错成绩。然而，就在“丰田们”在全世界摧城拔寨的同时，却还要为日本本土市场的不断萎缩而苦恼。
日本汽车销售协会联合会近日公布了２００７年日本国内新车销售数字（包括进口车）为５３５．３６万辆，比前一年减少了６．７％，连续第３年降低，并创２５年来的新低。
同时，日本汽车销售协会联合会还公布了根据品牌分类的销售数据。丰田销量减少了６．２％，日产减少６．０％，本田减少１１．４％，但与之相比，高级车却在增长，丰田雷克萨斯销量增长为１１．９％。
日本《每日新闻》的分析认为，除汽油价格上涨等整体经济环境的因素之外，还与年轻人买车欲望不强烈有关，“相比买新车，年轻人更优先考虑与手机、网络相关的消费。”
年轻人汽车消费需求减少虽然不是导致日本汽车市场连年走低的直接原因，但它也从一个侧面反映出了日本市场的一些与众不同之处。
在美国汽车文化中，年轻人长大成人的标志之一就是拥有一辆属于自己的汽车。在中国市场，以“８０后”为代表的年轻人逐渐成为汽车市场的消费主力之一，实际上也是对美国式的汽车文化的一种效仿。
然而，日本市场的燃油价格以及各种税费，再加上高昂的停车费用、保险以及检验费用等，致使日本的汽车使用成本比美中两国要高得多，便捷的公共交通系统又降低了多数人以私人汽车代步的必要性，使日本的年轻人以及多数大城市的居民都没有强烈的汽车消费需求。
日本《读卖新闻》认为销售萎缩不可避免，它将主要原因归结为年轻人减少、人口老龄化、消费心理冷却以及汽油价格飞涨。
显然，日本汽车制造商在面对这些现实问题时，除了被动接受外，一直没有什么良好的应对办法。增长乏力和悲观情绪使日本厂商把精力更多投在海外市场，包括北美和中国，尤其在中国，不但丰田、本田、日产和马自达等一线厂商加大投入力度，三菱、大发等也谋求突破。