由札幌医科大学教授新津洋司郎领导的研究小组发现，有一种细胞可以产生导致肝脏变硬的胶原蛋白。他们将可以破坏这种细胞的物质和维生素Ａ等通过某种手段组合，再将其通过静脉注射到人为导致肝硬化的实验鼠体内，最终治愈了实验鼠的肝硬化。

        肝硬化的具体症状是肝脏受损，肝细胞坏死，纤维组织增生，肝脏正常结构紊乱，质地变硬。肝硬化和肝癌关系紧密。据统计，日本每年有超过４万人死于由肝硬化引起的肝癌。