8月23日，北京奥运会棒球铜牌争夺战在日本队与美国队之间展开。星野仙一教练率领的日本队以4∶8遗憾败北。这是日本棒球队继2000年悉尼奥运会以来，第二次与奖牌失之交臂。

    “大局已定，道歉也无济于事。”日本棒球队员在赛后十分沮丧。由于2012年伦敦奥运会上，棒球将不再是正式比赛项目。日本女垒力克强敌摘得金牌后，“保住铜牌”成了日本棒球队挽回颜面的最低限度。

    然而，首次全部由职业选手组成的日本棒球队，最终不敌美国队，与北京奥运会奖牌无缘。

    虽然有言论认为“比赛失败星野教练要负全责”，因为他“只凭个人好恶选择队员和战术”、“完全不听旁人意见，独断专行”。但球队失败的原因并不是这么简单。日本职业球员背负着代表国家的重任，意味着他们要承受比其他赛事更沉重的心理压力，这无疑会影响球员的发挥。加之棒球运动本身具有一定的偶然性，高水平球队较量谁胜谁负都很正常。因此，与其说日本队输在实力，倒不如说他们是输在运气上。

    日本球员还表达了希望棒球能重返奥运会的心愿。球员青木宣亲说：“如果可能的话，希望在以后的奥运会上棒球依然可以作为正式比赛项目出现。”（黄丹羽编译）