长期以来，日本卷烟消费者主要在自动售货机上购买卷烟。但是当自动售货机推行年龄识别卡后，不少消费者觉得太麻烦转而从便利店购买卷烟。时至今日，通过自动售货机购买卷烟的消费者在整个消费群体中所占的比例还不到32%。
　　由于出现了这种新变化，烟草公司的竞争从自动售货机转移到了便利店。去年8月，菲莫国际通过便利店售出的卷烟占到了总销量的62%，较当年3月份的40%有了较大幅度的提升。

自动售货机遇冷

　　2008年7月1日，日本开始在全国推行带有年龄识别卡的自动售货机。实施这项措施的初衷是减少未成年人吸烟。凡是通过新型自动售货机购物的顾客都要求利用预先发售的身份证进行年龄识别，通过识别后才能购买卷烟。
　　早在2001年，日本香烟协会、日本烟草企业联合会和日本自动贩卖机工业会就共同启动了该计划，这项计划受到了日本财务省的支持。
　　尽管消费者不太情愿接受这项新举措，但它确实收到了阻止未成年人买烟的成效。部分消费者长期以来形成的购买习惯被改变，于是转而从便利店买烟，因为这可以省去不少的麻烦。

卷烟市场不断萎缩

　　过去十多年来，日本的卷烟消费不断下滑，消费者的数量也在逐年减少。近年来，日本消费者每年以大约3%~4.5%的速度递减。
　　2008年日本的卷烟消费者数量为2680万，较上年的2700万有所减少。这项调查由日本烟草公司实施，该公司自1965年以来每年都进行此类调查。2008年，他们使用两级抽样调查法，向全国的3.2万名成年人发出调查问卷，共回收2万份（约63%）的有效问卷。
　　2007~2008年，日本成年男性消费者的数量从2016万减少到1984万，女性消费者的数量从684万增加到696万。
　　日本烟草公司称，卷烟需求持续减少的原因主要是日本的老龄化、国民对健康的持续关注、消费税的增加和禁烟法规实施力度的不断加大。
　　日本香烟协会的数据显示，2005年3月31日到2008年3月31日的三年统计时间里，日本全国的卷烟需求量，依次为2852亿支、2700亿支和2585亿支。2008年4月~9月的半年时间里，日本的卷烟需求从上年的1326亿支，减少到1278亿支。

国际金融危机对日本烟草的影响

　　时至今日，全球经济衰退对日本卷烟的销售影响还不明显。烟草公司普遍反映其销售没受到什么影响，但今后如何并不好说。为了应对国际金融危机，不少烟草公司继续密切关注市场变化，不时监测市场动态及购买者的消费行为。有的公司预测可能在今年三季度会感到变化。
　　日本烟草公司的市场份额目前很稳定，一季度的销量略有增长。公司截至2008年3月31日财政年度的份额是64.9%，比上年增长了0.1%。日本烟草公司把销量增长归因于对柔和七星系列卷烟的集中度建设和品牌维护。
　　菲莫国际2007年在日本的市场份额是24.3%，比2006年的24.7%略有下降。

薄荷口味卷烟占市场主导地位

　　日本市场的薄荷烟需求继续处于上升势头。日本成年消费者对新产品情有独钟。因此，不断推出卷烟新品是烟草公司成功的关键因素。
　　根据日本香烟协会的统计，薄荷烟的份额在2008年3月31日之前达到了19.3个百分点。2008年4月~9月，增加到20.1%。
　　越来越多的消费者对浓味薄荷型卷烟表现出了喜爱之情，为了保持这种趋势，日本的烟草公司在过去几年开发了很多薄荷型卷烟投放市场。
　　2008年12月，日本烟草公司投放了沙龙Alaska薄荷型卷烟。今年2月初，又开发了七星黑色效果卷烟，今年该公司将庆祝七星品牌上市40周年。
　　D-spec系列卷烟销量继续稳定增长，其市场份额截止到2008年3月31日已经从上年的4.04％上升到4.59％。
　　英美烟草公司2008年也投放了一些卷烟新品，比较有名的有Kool Boost 5 mg和登喜路Fine Cut。菲莫国际2008年投放了5个新产品，有盖万宝路黑薄荷（Marlboro Black Menthol Box），Marlboro Filter Plus One， Lark Menthol KS Box ，Lark Classic Milds KS Box和Philip Morris Peppermint One KS Box。盖万宝路黑薄荷自2008年8月上市后一直表现不俗，被认为菲莫国际有史以来上市最成功的卷烟新品。