近日，日本广岛大学的一组研究人员利用修改遗传基因，培育出世界上首种患有自闭症的试验大鼠。由于有不少人基于基因变异患上自闭症，因此这种具有与人类患者同样病状的试验鼠的问世，将为开发相应的治疗药物开辟道路。该研究成果已发表在美国《细胞》杂志上。

　　自闭症的病理主要是由于部分特定的基因群出现变异，导致脑的机能受到阻碍。日本研究人员首先使用试验大鼠的胚胎干细胞人为地让大鼠的遗传基因群发生变异，使之与一种人类自闭症的基因变异类型一致，此种自闭症患者占患者总数的3%。然后，将这种产生变异的胚胎干细胞移植入母鼠的子宫，再让其产下的后代与野生大鼠交配，产下第三代大鼠。结果在第三代大鼠的身体中依然保持着已经变异的遗传基因群。

　　研究人员观察第三代大鼠的行为反应，结果发现这种大鼠对不认识的同类漠不关心，对信息摄入也有障碍，此外对已熟悉的环境也非常固执地依恋。而这些也都是人类自闭症所体现的特有症状。

　　研究人员称，他们目前正在调查基因变异究竟使试验鼠的大脑产生了什么样的变化，而这也将为未来研制出治疗自闭症的药物开辟新路。