日本一项研究表明,猴子具有与人一样的面部识别能力,能根据眼睛和嘴等特征来识别同伴。
猴子和人的这个共同特性,在生物学上被称为“撒切尔效应”,这是根据英国前首相撒切尔夫人命名的,因为撒切尔夫人面部的这一特征比较典型。猴子也是人类以外第一个被发现具有“撒切尔效应”的灵长类动物。
日本京都大学灵长类研究所足立几磨等人以恒河猴为研究对象,他们让4只雄性恒河猴观察某些猴子的面部照片,连续观察10次后,它们便逐渐丧失兴趣,最后只花3秒钟左右简单瞄一眼照片。研究人员接着把照片颠倒,又把照片中的眼睛和嘴颠倒,做出一些新照片让恒河猴观看,结果恒河猴没有表现出兴趣,就好像什么变化都没发生似的;但如果不把照片颠倒,只把照片中的眼睛和嘴颠倒,恒河猴就会对照片再次产生兴趣,它们盯着照片看的时间约有6秒。研究人员认为,注视时间延长表明恒河猴发现了照片中的变化。