新华网东京8月26日电(记者钱铮)日本研究人员在新一期美国网络科学杂志《科学公共图书馆·综合》上发表报告称,在太空微重力等环境下,哺乳动物正常的胚胎发育可能会受到阻碍,因此哺乳动物要在太空繁衍难度较大。
日本理化研究所和广岛大学研究人员在报告中说,他们使用一种名为“三维重力分散型模拟微重力装置”的仪器进行了上述研究。这种仪器可模拟重力加速度为0.001G的环境,类似于航天飞机内部环境。研究人员在这样的微重力环境中对实验鼠实施体外受精,并培养初期胚胎,最后将胚胎移植到雌鼠的子宫。
结果发现,受精过程在微重力环境下能够正常完成,但是继续培养后研究人员发现,初期胚胎的生长速度缓慢。经观察,受精卵分裂过程中,向胎盘一侧的细胞分化被抑制,这一侧聚集的细胞数量少于正常值,延缓了胚胎生长。雌鼠被植入经培养得到的胚胎后,虽然也能生产正常的幼鼠,但产子率只有正常情况下的一半。
报告说,人类正在探索将来在宇宙空间站或月球基地长期生活的可能,这就需要人类和动物都能在太空正常繁衍。1979年,苏联研究人员进行大白鼠太空繁殖实验失败,之后几乎无人再实施类似的哺乳动物繁殖实验。这主要是因为将实验设备运送到太空的成本过高,且现在的技术很难达到在太空进行此类实验的水平。
报告称,这次实验首次表明,哺乳动物在太空繁衍后代可能比较困难。