为日美困局解套
小泽一郎等人提出将普天间基地转移至下地岛的背景,是普天间基地问题已使鸠山政权在一定程度上陷入进退维谷的境地,必须为眼前困局寻找出路。
普天间基地是美国海军陆战队驻冲绳的主要航空基地,该基地位于城市中心,四周人口密集。长期以来,因其造成的噪音污染和飞行安全等问题,冲绳地方居民一直要求该基地迁离。上世纪90年代后半期,时任日本首相的桥本龙太朗与美方签订原则协议,决定迁出基地,并在冲绳本岛东部的边野古地区新建一处机场。2006年,日美双方在驻日美军重组最终报告中确认,将普天间机场迁至冲绳县名护市,并将8000人的美军海军陆战队部队迁至关岛。但是,冲绳地方政府和议会反对这一方案,要求将普天间基地彻底迁离冲绳。
在2009年大选前的竞选期间,民主党方面一直声称要推翻此前自民党政权与美国签订的协议,将普天间基地迁出冲绳,并将其作为竞选纲领的重要部分。
但是,鸠山政权上台后,却发现迁出基地并没有想象中那么简单。由于普天间基地重组涉及美军在西太平洋的整体布局,美国方面要求日本执行原有的“冲绳新建基地方案”,态度极为坚决。普天间基地问题的久拖不决,已经在很大程度上拖累了鸠山政权的支持率。考虑到今年6月的参议院选举,鸠山政权必须在这一问题上有所进展。
面对这种情况,鸠山政权要顾及民众支持率、盟友意见和地方政府意见,努力实现其竞选承诺;同时又必须考虑美国的压力,不能将美日同盟关系“搞僵”。鸠山首相曾于2009年12月中旬表示要在“数日内”决定普天间基地的去向,后来却又决定将此问题推迟至今年5月再做决定。这种迟疑不决的做法,充分说明了这一问题的复杂性及鸠山本人的矛盾心态。
在此背景下,民主党主要领导人小泽一郎、执政党党首之一福岛瑞穗和首相“近臣”平野博文先后提出“下地岛方案”,无疑有为鸠山政权“解套”的意味。一方面,基地迁至下地岛,不仅不会损害美军在琉球群岛的基础设施群,还会使美军得以进一步前推其主要基地,且岛上已有机场,建立基地费用较低;另一方面,基地迁至下地岛后,虽然还在冲绳县治下,但毕竟远离冲绳本岛,周围居民不多,在政治上的阻力较小。
可成为攻击中国大陆的跳板
从日常训练和使用的角度看,迁入下地岛对美军也有诸多好处。由于冲绳人口相对密集,目前在冲绳基地的美军,训练时经常会受到诸多限制,冲绳当地民众反美倾向也相对较强。如果美军将航空部队迁入下地岛一线的航空基地,首先不必担心民众情绪问题,因为此地民众为了增加收入,已经组织了邀请团到自卫队等相关方面游说美军迁入;其次不必担心靶场问题,该岛附近有很多无人岛屿可供选择。
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