日本政府前天突然改口,在福岛第一核电站事故发生的32天后才把事故的严重程度评估提高两级,从第五级的“具有场外风险的事故”上调到最高级别第七级的“特大事故”,与1986年的苏联切尔诺贝利核电站事故同级。

　　日本原子能安全保安院与日本原子能安全委员会前天在联合记者会上宣布事故“连升两级”的消息传开后,日本国内舆论一片哗然,重灾区福岛县的居民更是民怨沸腾,对当局隐瞒灾难严重性长达一个月怒不可遏。

　　与此同时,小泽一郎等民主党元老抨击菅直人政府隐瞒了事故真相,公然对全世界撒谎,导致国民和国际社会对日本政府的不信任,让国民不安;在野党自民党则开始追究政府的责任,指出菅直人政府此前大大低估了事故的严重性,导致事故处理不够及时和有效,对此负有不可推卸的责任。

　　相对而言,国际舆论倒是没有太过强烈的反应,因为在福岛第一核电站事故发生后不久,法国、美国、俄罗斯等核国家的机构和专家,对这起事故的严重程度的评估都高于日本的官方说法。日本政府此次调高级别,不过是承认了国际上早已存在的评估结论而已。

　　日本原子能安全委员会委员长班目春树在记者会上披露,福岛第一核电站事故发生后,1小时1万太贝克(TBq)的大量放射性物质泄漏可能持续了“几个小时”,而根据国际评估标准,泄漏的放射性物质活度达到数万太贝克时,事故级别将定为七级。

　　换言之,这起事故在3月12日发生后不久就应该要列为七级,可是日本政府却在13日把事故定为第四级,接着又在18日上调到第五级。当时,国际社会普遍质疑日本的官方说法。法国核安全局在15日对此提出异议,认为事故应达到第六级的“重大事故”程度;美国核管理委员会主委亚兹柯于16日表示,灾情比日本官方说法严重。此外,联合国属下的国际原子能机构也曾经派出专家组到福岛县检测辐射泄漏,认为超标情况远较日本当局公布的严重,呼吁日本扩大方圆20公里的疏散区,但是日本政府未予理会。

　　职是之故,当日本政府前天突然宣布把事故严重性调高到第七级时,舆论普遍质疑其中有隐瞒之嫌自是在所难免。不过,国际原子能机构却认为并不存在隐瞒的问题,因为日本政府是根据累积的核辐射量来决定调高灾难级别,而这是需要时间来评估的。此外,当日本把事故的严重程度定在第五级时,37万太贝克累积核辐射量这个促使日本政府把事故上调到第七级的关键数据还没有评估出来。

　　尽管福岛事故和切尔诺贝利事故同属第七级,但两者的灾难性并不相同,因为福岛事故排放的放射性核素碘-131总量仅为切尔诺贝利事故的十分之一,对环境和人类健康的影响程度也比切尔诺贝利事故低得多。正因如此,尽管事故调高到了第七级,世界卫生组织认为没有必要发布新的公共卫生措施通知。

　　从技术层面看,日本政府可能确实没有隐瞒,可是由于在处理灾难的过程中表现迟缓,而东京电力公司提供的核辐射数据又频频失误,如今上调事故级别之举又正好验证了国际社会之前批评日本当局低估灾难严重性的说法,要不具备核技术专业知识的国内外普通民众相信日本政府在过程中完全诚实,毫无弄虚作假,绝非易事。

　　此外,当韩国、中国、俄罗斯等邻国纷纷要求日本披露更多数据时,东京当局也没有及时做出回应,加上日本在没有取得各国同意的情况下,就径自把数千吨辐射水排入公海,危及人类共有的海洋资源的环境,已经使得日本成为世人眼中的一个不负责任的国家。

　　日本政府的“可能隐瞒”,加上不负责任,已经使得日本战后几十年好不容易建立起的国家形象一落千丈,政府信誉受到严重质疑。影响所及,日本的农渔产品已经被美国、中国、印度、香港、新加坡等国家和地区全部或部分禁止进口,甚至连世界各地的日式餐饮业也遭池鱼之殃,尽管其原料并不一定来自日本。

　　如果日本政府不能尽快扭转国际社会对日本越来越负面的印象,让世人对日本的不信任感日益加深,以后恐怕连日本的一切,包括官方做出的国际承诺,产品的质量(本田、丰田之前都曾经有过隐瞒产品缺陷的不良纪录)等等,都会受到质疑,这对日本的灾后重建和未来的经济发展,都是不利的。