据美国媒体5月19日报道，日本民主党大佬、参议院议长西冈武夫当天致信日本《读卖新闻》要求首相菅直人在一周内辞职，否则将面临反对党的不信任投票，从而导致民主党面临更大压力。政治人士分析称，这一公开批评反映出日本执政党内严重的分歧。

日本《读卖新闻》的报道称，西冈武夫在公开信中称菅直人没有能力解决日本现在的问题。

他在信中说，菅直人应对此次地震灾难的行动缓慢而且措施不力，导致日本遭受的损失不断扩大，因此他要求菅直人在未来一周内辞职。

西冈武夫还在信中写道，如果菅直人不辞职，反对党将别无选择，只能在5月26日至27日的八国集团会议召开之前提交不信任动议案。

西冈武夫此前一天也在媒体上公开呼吁菅直人辞职。西冈与菅直人同属民主党，作为参议院议长和党内大佬，他提出让菅直人下台的要求，令日本政坛颇为震惊。