《日本经济新闻》近日连续刊登了新日本制铁和住友金属合并的系列文章，介绍两企业发挥不同领域的优势，实现强强合作，不断挖掘新业务的案例。新日铁位于北九州市的八幡制铁所是世界上屈指可数生产矿山和高速铁路专用轨道的公司之一，而住友金属却在车轮生产具有独特的能力，能够按照不同地质地貌生产不同形状、质地，生产与轨道最佳搭配的车轮，拥有日本国内100%的市场份额，近来，两公司准备合作开拓美国和亚洲新兴经济体的高铁市场。两公司还在无缝钢管与输油管道生产上开展合作。住友金属将其生产无缝钢管插入地底抽取原油，新日铁生产地面输油管道与其连接，将原油输送至炼油厂。两公司有计划向石油输出国家联合推出完整的输油系统，发挥强强合作的增效效果。在汽车制造领域，两公司业务也少有重叠。新日铁在板材生产方面具有压倒性优势，住友金属则在钢管生产领域具有优势，两公司一直合作已久，与对手企业之间保持了一定的技术差距优势。2011年，两公司粗钢产量为4600万吨，计划若干年后提高到6000至7000万吨，增加部分主要是国外市场。非洲中南部多为土质房屋，近年来钢制结构受到青睐，新日铁已在南非、尼日利亚出资收购当地建筑钢材企业，计划将冷延钢板年生产能力从30万吨增加到50万吨。两公司的主要竞争对手来自中韩，由于中韩钢材价格低廉，连日本本土的丰田汽车5%的钢材来源于韩国浦项制铁，从中韩进口钢材量一直呈增加的趋势。为此，新日铁与住友金属希望通过合并，降低成本结构，提高海外市场的盈利率。新日铁出资的巴西Usiminas 钢铁公司与住友金属合作建设大型炼钢厂的计划值得期待。