8月5日晚（北京时间6日凌晨），在半决赛中以3比0完胜新加坡的日本女队晋级决赛，为日本乒乓实现奥运夺牌的夙愿。有“泣虫”之昵称的福原爱号泣，不过这次让人看到的是喜悦的泪水。3岁开始握球拍的福原在日本以“乒球的小爱”为人熟知，过去两度参加奥运未能夺牌的遗憾，终于在伦敦实现。重播这场对日本乒球史有里程碑意义的半决赛之余，NHK、各家民放台都在不同时段的体育节目中反复播报女团打入决赛的消息，6日晚日本电视台的《NEWS ZERO》节目播出福原爱的采访特辑，《朝日新闻》、《读卖新闻》、《产经体育》、《日刊体育》、《报知体育》等主流媒体在7日版的醒目位置，报道了日本将与中国争夺女团冠军的消息，预定于7日下午3点（北京时间晚上10点半）开战的这场比赛晋升为日本全民关注的焦点。

　　23岁，福原爱的乒球生涯至今已有20年之久。“好漫长的一条路”半决赛锁定胜利的瞬间，她的脑海中浮现出这样的言语。作为“乒球天才少女”，福原从小就受到外界的瞩目。小学时的教练渡边知子透露：“她本人却并不在意这些”，兼顾着学业，每天连续5小时，休日则增加到每天10小时的强度。被教训“如果厌烦的话就放弃吧”时，福原总是一边大哭一边倔强地说：“不放弃！”。发烧时依然会吃了药坚持练习。以15岁的年纪出场雅典奥运，就获得女单16强的成绩，福原可谓是顺风满帆。

　　雅典之后的路并不平坦。2008年的北京奥运也是止步于16强，力量型的强手不断增加，身高仅155厘米的福原在对抗power上处于下风。此后她一度有退役的念头，把乒球形容是“夫妇一样的关系”，“完全燃烧在其中。不能简单用喜欢或讨厌来概括，曾经想过完全离开这个领域给自己冷静一会儿”。但是，在以夺牌为目标的这四年备战中，福原的思想也起了变化：“我的人生几乎已全部被乒球填满。性格也是在乒球中形成的。说我已经和乒球合为一体了也不过分”。

　　福原连称四年来得到周围的关爱和帮助才能有今天，仙台出身的她在东日本大地震后在兼顾繁忙的比赛训练同时，也致力于与灾区孩子的交流“昨天也有很多人从远方赶来为我加油。哪怕只是一丁点儿都好，都希望我的努力可以给孩子们带去勇气和希望”。

　　尽管日本媒体都表示中国女队在实力上占绝对优势，含蓄地表达了希望福原能乘着半决赛的气势再一次给大家惊喜：“想看到她（在半决赛胜利后）褪出童颜的光环所绽放出的别样笑容”。 和有着自己的“第二故乡”之称的中国对战，所有人都在关注福原能否创造奇迹。（麦媛）