日本消费电子巨头索尼正面临“分家”的困境。由于盈利持续疲软,索尼大股东之一、美国第三点基金操盘人丹尼尔·勒布5月致函索尼高层,要求其将目前仍处于盈利状态的娱乐业务分拆,并利用所获资金增强公司处境艰难的硬件业务。在20日召开的股东大会上,索尼CEO平井一夫一改以往口风,表示董事会将适当考虑分拆提案。
勒布再次出手
今年5月14日,丹尼尔·勒布在《纽约时报》上首度发表了一封致索尼总裁平井一夫的公开信。信中建议索尼将自己的摇钱树——娱乐业务的15%到20%分拆上市,所筹资金用来大力发展目前业绩不佳的电子消费品业务。
本周,就在索尼股东大会召开前夕,勒布发出了致平井一夫的第二封信。信中指出,24年前,随着对哥伦比亚电影公司的收购,索尼实施了在统一公司框架下合并内容和硬件业务的策略,然而这一策略并没有带来预期的协同效应。他再次呼吁分拆娱乐业务,并认为这次重组有望使索尼的市值提高60% 。
为了向索尼董事会施加更大压力,勒布还表示已经将对索尼的持股从此前的6.3%增至7% ,约合7000万股,价值14亿美元。勒布同时重申,鉴于既有持股规模,要求进入索尼董事会。
事实上,索尼并非勒布的首个“进攻”对象。此前这位华尔街知名的激进投资人就曾掀起与雅虎的代理权之争,并成功迫使雅虎董事会进行人员改组,推动现任雅虎掌门人梅耶尔上位。而事实证明,正是这次重组为雅虎带来了新的生机。
不过勒布这一次能否复制在雅虎的成功仍是未知数。对于勒布的提议,平井一夫最初回应称娱乐业务对索尼增长至关重要,不会出售。但在20日的最新表态中,平井一夫态度软化,表示会予以考虑,但同时也指出,对于索尼而言,振兴消费电子部门与保持娱乐和金融业务成长性都是至关重要的。
一直以来,业内人士都认为类似于勒布的提议对索尼而言非常合理,但历史经验显示,过去几十年来,日本企业成功地抵制和阻碍了这种激进的投资行为。业内人士指出,勒布唤醒索尼这位“沉睡巨人”的建议可能会引起其他股东的注意,但公司董事会不可能迅速做出决定。
没落的消费电子帝国
一直以来,索尼都被视为日本的支柱企业之一,同时也是全球消费电子行业的领军者。但在过去几年中,受到三星和苹果等强劲竞争对手的猛烈冲击,索尼的市场份额和创新优势逐渐丧失。在2011年至2012年期间,索尼遭遇了近20年来的最大亏损,股价及市值都跌至低点。
然而,二十年前的索尼曾与如今的苹果一样,打造了风光无限的消费电子帝国。1946年,盛田昭夫与拥有技术研发背景的井深大共同创办东京通信工业株式会社,1958年将公司命名为SONY。从一家代工企业起步,索尼不断突破转型,几乎是以濒临倒闭为代价,竭尽全力布局晶体管技术。1957年,索尼开创了晶体管时代,并快速布局全球。
在上世纪七十年代末,索尼发明了随身听,这一里程碑式的产品开创了移动音乐体验时代,在全球市场所向披靡。索尼品牌由此成为时尚、创新、个性的代名词。彼时,索尼已然成为日本企业全球化的标杆,并以领先的技术和品牌优势确立了电子产业无可撼动的霸主地位。
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