日本《产经新闻》10月8日报道称，在南海问题上与中国对立的菲律宾，8日向媒体公开了与美军举行的年度“两栖登陆演习”(PHIBLEX)的情况。演习地点位于面朝南海的菲律宾吕宋岛甲米地省沿岸，计划新建“水陆机动团”负责夺岛作战任务的日本自卫队 干部也作为观察员考察了演习。

报道称，当天的演习计划为，约15名海军陆战队员登岛后，控制岸上的敌人阵地并迅速撤离。射击使用实弹，队员们还从运送他们的舰艇上向陆地方向用机关枪进行了猛烈的掩护射击。

继2014年后再次考察演习的日本防卫省陆上幕僚监部训练及演习班长、一等陆佐(相当于陆军上校)宫崎章指出，“菲律宾是岛国，也是美国的盟国，和日本有很多相似指之处”。他称“日本也正在强化水陆两栖作战能力，菲律宾的训练环境很好”，对今后进行联合训练持积极态度。

演习将持续至9日，美军以驻冲绳海军陆战队为主共出动约800人、菲律宾军队约700人参加演习。宫崎等人7日还考察了使用美军AAV-7两栖装甲车的训练。自卫队将在2017年底新设约3000人的水陆机动团，总共将引进52辆AAV-7。