世界卫生组织与来自英国、瑞士等国家的800人研究团队选取各国1914年和2014年18岁人口的身高、卫生和营养等资料进行分析，结果显示，男女身高排名前10位的都是欧洲国家。中国大陆男性和女性的平均身高分别为1.718米(93位)和1.597米(87位)，百年来分别长高11厘米和10厘米。日本男性和女性平均身高分别是1.708米和1.583米，中国男性平均身高比日本高1厘米，中国女性平均比日本高出1.4厘米。

上述研究显然让国人很振奋，也更能让人信服，因为这个研究收集了200个国家和地区的1800多万人的身高数据，是迄今为止对全球人口身高进行的最为详尽的一份分析。但是，仅从促进身高增长的因素，显然营养、体育锻炼、睡眠等因素还不够，这方面荷兰有更为独特的做法。上述新的研究也再次证实，荷兰男性平均身高全球最高（1.825米），女性身高排全球第二。研究人员分析的原因当然首指营养，因为荷兰人的饮食肉类和乳制品含量丰富。但是，一个同样重要的也是被忽略了的因素是自然选择。

研究人员对1935-1967年生活在荷兰北部的9.45万人的调查发现，在这30年间，生育最多孩子的是身高较高的男性和身高普通的女性。生育后代最多的男性身高比平均数多出7厘米，他们比后代最少的男性多出了0.24个孩子。这就造成了荷兰人在身高上趋向于越高越好的自然选择，促使后代的身高节节攀升，领先世界。不过，自然选择的因素是随机的，并非是政府强制的，所以未必是中国和其他国家可以学到的。

仅仅加强营养，或误以为只要多吃肉类、乳制品就可能让后代的身高增加也是一厢情愿。《欧洲预防心脏病学杂志》发表的一项研究表明，现在的中国就连农村儿童也开始肥胖。西式饮食的引入，尤其是含高热量的美国垃圾食品和含糖饮料，是农村儿童肥胖的重要原因。

因此，只加强营养或营养偏颇，而没有其他因素的配合和跟进，中国人就未必会让身高增加，即便身高增加了，但肥胖伴随，也只是一种亚健康。

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