15日，国会众议院在激烈的争论声中通过了一项延宕已久的法案，废除了赌场禁令，为赌场经营合法化铺平了道路。按照这一法案，日本将允许在国内综合度假区内设立赌场，以吸引投资和各国游客。

而坚定支持赌博合法化的，正是日本首相安倍晋三。早在2014年，安倍就参观了新加坡的赌场度假村，称期待能成为日本经济增长战略的“亮点”。

有分析称，无论对希望吸引中国等国际游客的安倍晋三政府，还是一直觊觎日本赌博市场的国际巨头来说，该法案的通过都是一项重大的胜利。

支持者认为，允许赌场在日本合法经营将帮助实现安倍到2020年吸引4000万游客的增长战略目标。部分源于来自中国的激烈竞争，随着消费电子等产 业势头减弱，旅游业已经发展成该国一股强大的势力。今年，日本吸引了超过2000万外国游客，其中许多是来自中国的新兴中产阶层。

自1999年日本开始就赌场合法化进行辩论到今天，大量国际赌客，尤其是富裕起来的中国人，带着大量资金涌向了亚洲最早开放赌场的澳门和新加坡。现在，日本希望靠赌场吸引更多的中国游客和他们的钱包。

不过，也有反对者指出，因中国经济增长放缓、过度投资，亚洲博彩业的发展总体上已经失去了势头，而日本把赌博合法化将犯下同样的错误。另外，除澳门和新加坡外，韩国和菲律宾也在兴建自己的赌场，吸引着同一群中国人。

赌场合法化在民间也很受质疑。一些媒体评论称，此举相当于“打开潘多拉的魔盒”。此前，日本已有些合法的赌博活动，如赌马等。一种类似赌博游戏的 “弹球盘”也游走在灰色法律地带，生意非常红火。他们指出，日本已经是个赌博成瘾率极高的国家，合法化赌博不仅会增加这一趋势，还会带来有组织犯罪等社会 问题。

根据日本广播公司的民调显示，44%的日本民众反对赌场合法化，支持的人只占到12%，另有34%的人举棋不定。此外，在野党也对解禁博彩业表示强烈反对。

“你们（安倍晋三政权）准备打破从古至今天皇决定的事情吗？日本严禁赌博是传统，近代立法精神也继承这一传统，我不明白为何要打破它？”日本众议院议员愤怒地表示。

那么，日本执政党为何顶着重重压力，也要打开“赌博”这个潘多拉的盒子呢？原因很简单，日本经济持续下滑，博彩业可以来救火。

此前，日本经济的重要动力在于中国游客的“买买买”，但如今盛况却不再。近来有媒体报道称，日本多家百货“一夜回到解放前”，外国游客营业额同比减少两成以上。有分析认为，中国游客的“爆买”时代正在终结。

失去了中国游客，日本十分着急。《纽约时报》中文网15日标题称，“不能光靠中国人‘爆买’，日本打算解禁博彩业”。报道称，日本多年来十分羡慕大量金钱流入澳门和新加坡的华丽赌场，更眼红那些中国消费者。

博彩业带来的巨大利润，也深深吸引了日本。据日本官方估计，若是以赌城作为观光资源，可为其带来每年1.5亿日元的利润。此外，还可以吸引五万亿日元的外资，制造10万个就业机会。

日本生产力中心（Japan Productivity Center）的数据显示，去年日本弹球盘行业收入超过了2000亿美元，而内华达大学数据显示，同期美国博彩业收入仅为400亿美元；澳门博彩监察协调局数据显示，澳门同期收入为290亿美元。

法国里昂证券本月一份研究显示，在日本人口密集的地方开设两家综合性赌博度假村，就足以带来100亿美元的收益；若赌场遍布日本各地，该行业的潜在价值将高达300亿美元。

而这次日本寄希望于，中国人能从“爆买”变为“爆赌”。

“2013年日本大张旗鼓地推行‘安倍经济学’，现在已经穷途末路了。如今，安倍政权打算在日本各地设立赌场，以吸引更多的中国游客。”安倍身边的国会议员表示，安倍政府期待2020年东京举办奥运会的那一年度，成为日本经济复兴的崭新开端。

不过，取消赌场禁令不意味着任何人都可以在日本开设赌场。据《纽约时报》报道，日本政府可能会向两到三家集赌场、酒店、会议中心、购物中心于一体的 综合性度假村发放牌照；另外，对竞标、发放牌照过程以及赌场运营的监管细节，预计国会将于明年出台单独的法律。一些分析师因此认为，赌场真正在日本开始营 业可能要等到2023年。