由于前面数十年经济发展的积累，不少日本企业这些年手头相当宽裕——日本中央银行发布的数据显示，日本企业手中目前保有的现金约为375万亿日元（约合3.7万亿美元）。

这些钱，日本企业投向了哪里？

可以肯定的是，投在日本国内的并不多，原因是日本老龄化现象严重，市场不断萎缩，增值空间有限。所以，日本企业现在是对外投资大户——官方的统计数字是，最近几年，日本企业每年对外投资总额都在10万亿日元（约合1000亿美元）上下。

相比之下，“西向”投资——对西方国家的投资——成功的案例似乎并不太多。今年爆出的日本邮政公司对澳大利亚物流公司的投资，投出去了6200亿日元，两年后的现在已经损失了4000亿日元。

而“东向投资”——对中国的投资——则普遍获得了比较好的收益。其中特别被津津乐道的，则是孙正义对阿里巴巴的投资。

孙正义的软银是阿里巴巴最早的投资者之一，到2016年6月软银在阿里巴巴持有的股权份额为32%。之后为了并购英国半导体设计公司ARM，孙正义套现了5%的阿里巴巴股份，目前仍然是持有27%股权的大股东。

简单计算一下，卖出5%的阿里巴巴股份，孙正义筹到了1万亿日元（约100亿美元），那么剩下的27%的股份至少还有500亿美元的估值。而2000年，软银一共不过投给阿里巴巴2000万美元。17年的工夫，2000万美元变成了600亿美元，投入产出比为1：3000，这样的惊人回报率恐怕在世界上任何其他国家都难以实现。

此前，软银还在中国投资过盛大等其他成功的互联网企业，同样实现了高回报。软银在中国的成功故事，在日本企业产生了一种“标杆效应”，让更多日本企业在中日关系低迷的大背景下，对于投资中国产生了更大的信心。

越来越多的电池原料、水处理、土壤处理和养老护理行业的日本企业，意识到中国才是他们未来的最大市场，纷纷来中国寻找机会。

比如日本某化学公司是全球蓄电池电解液的重要提供商，他们不久在江苏靠近上海的一个三线城市建了一座电解液工厂。公司总经理告诉我，中国电动汽车市场前景不可估量，而电动汽车中最关键的部分就是电池，所以中国市场“一定大有可为”。建厂的时候，他们特别申请了足够放下两套生产线的土地面积，以便随时扩大生产。

此外，四分之一的日本人口在65岁以上，是个养老护理产业大国。未来一些年，日益老龄化的中国也将迎来养老和护理需求的“爆发”。像软银一样提前布局中国，成为日本不少养老企业正在努力下好的“一盘大棋”。

《瞭望东方周刊》2017年8月29日