中新网1月18日电 据日本共同社报道，至本月18日，日本最新版固体燃料火箭“艾普斯龙”已连续3次发射成功。

日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)希望乘势夺得更多的小型卫星发射订单，扩大太空商机。不过，该火箭在成本上不及海外竞争对手，存在需要解决的课题。

据报道，“艾普斯龙”继承了日本长期培养的固体燃料技术，开发目的是以低成本频繁发射小型卫星。但从发射1号机至3号机耗费了4年多时间。去年全年，日本发射了6枚H2A火箭，相关人士指出要增加“艾普斯龙”发射次数，必须充实发射设备。

JAXA推测以发展中国家为中心，用于监测自然环境和灾害的小型卫星发射需求将增长，力争抓住该商机。但海外，以美国SpaceX公司为首廉价发射卫星的太空创新企业正在崛起。日本要与之竞争，需要进一步削减成本。

另一方面，“艾普斯龙”通过3次成功发射确立了技术，加之燃料种类和大小不同的H2A和H2B，日本火箭的多样化发展向前迈进了一大步。为扩大太空商机，日方必须切实积累实际成果。