日本神户大学科学家近日在九州南部的太平洋海域，发现一座海底火山的熔岩穹丘（lava dome）体积逾32立方公里，规模之大前所未见。科学家指，这座火山一旦爆发，恐怕将威胁多达1亿人的性命。

据英国《每日电讯报》引述《科学报告》（Scientific Reports）期刊研究报告指，神户海底勘探中心（Kobe Ocean Bottom Exploration Center）的科学家在距离九州最南端约48公里的鬼界破火山口（Kikai Caldera）发现这个熔岩穹丘，这也是全球迄今发现规模最大的火山穹丘，约有600公尺高，直径超过9.65公里，距离海平面只有约30公尺，约比樱岛火山大2倍。

科学家指，这个穹丘表面出现扭曲纹路，加上极高温的水流在火山口周围汩汩作响，显示穹丘下方确实有熔岩活动。

虽然火山在100年内的喷发机率仅有1％，但这座火山一旦爆发，后果不堪设想。届时将喷出40立方公里岩浆，以及大量碎片，将太阳遮蔽，让某些地方陷入黑暗，甚至引发大规模海啸，海啸范围可能席卷日本南部和中国大陆及台湾沿岸地区。

据研究，鬼界破火山口上次发生重大喷发事件是在7300年前，当时就导致日本南部的史前绳文时代文明（Jomon civilization）被摧毁。此外，日本男星泷泽秀明因为参与溶岩採集，成为研究报告执笔人之一，引起关注。

(中时)