2018年世乒赛团体赛本周正在瑞典哈尔姆斯塔德举行，国家体育总局副局长、中国乒协主席蔡振华以亚乒联盟主席身份，出席举行的国际乒联年度代表大会。他透露，这次亲赴瑞典的主要目的是开会，同时也为国乒新教练组打气。他在看过日本队14岁神童张本智和的比赛之后表示：“昨天我也去看了看张本，不是大家想象的这样，这个孩子还早着呢。”对于2020年东京奥运会上的五枚金牌，蔡振华表示，国乒将全力以赴争取包揽五金，“教练员、运动员和所有国人的期待是一样的。”

中国乒乓球队以全新教练组出征本届世乒赛团体赛，男队由刘国正领衔，女队由李隼率领。蔡振华认为，本届世乒赛对于国乒来说是一个大挑战，毕竟2020年东京奥运会临近，队伍内部变化大，运动员和教练员都进行了新老交替。“如何发扬继承，发展过程中的矛盾问题如何解决，这个阶段对中国乒乓球来说都是挑战。作为我们来说，肯定要去关注和关心，职责所在。”

蔡振华透露，他关注国乒的同时，也看了张本智和的比赛。年仅14岁的张本智和是国际乒坛有史以来最年轻的世青赛男单冠军，他的目标是要在东京奥运会上夺金。参加本届世乒赛，他叫嚣着要协助日本男乒冲击男团冠军。昨晚，日本男队在小组赛以1比3输给了英格兰男队。“昨天我也去看了看张本，不是大家想象的这样，这个孩子还早着呢。”蔡振华认为，反而是欧洲的运动员，包括法国队和英格兰队都有不少年轻的优秀运动员，可能对中国队来讲，可能很快形成威胁。在看完日本队差强人意的表现之后，蔡振华表示：“某种意义上，对我来讲，感觉略宽心。” 杨敏