只看冷清的楼面，你不会知道加藤女子诊所里头有多繁忙。在繁华东京的中心独占一偶，这地方每天平均会做75例受精卵植入，可以算是全球最忙碌的造人基地之一。

眼下，总人口不及美国一半的日本，提供人工生育服务的医院和诊所却多出三分之一。去年有5万名试管婴儿在岛国降生，占总出生人数的5%。

据厚生省(health ministry)统计，全国五分之一的夫妇有生育困难，不单止生理上。女性婚龄延后；社会压力也在压缩年轻一代的生育意愿。向上取整，约有40%的日本女性选择在四十岁后尝试人工受孕，这比例是英国的两倍。

到去年为止，出生率已在一百万红线上岌岌可危，跟1899年日本刚开始做人口普查时相近。生育率(不是出生率，这率估算的是普通女性一生会诞下多少孩子)更低到无法维持人口稳定。每一任首相都信誓旦旦，而生育趋势似乎不太介意他们怎么说。

早在2004年，感觉到“婴儿荒”正在形成规模的日本政府急忙为人工受孕者提供补贴，而最近甚至开始考虑把未婚男女都纳入范畴。第一次接受手术的人将得到15万日元(约合1362刀)，和一些后续零碎补助；43岁以上的女性，以及年收入超过730万円的家庭不在此列；据生育信息网络(一个NGO)的说法，目前每趟手术费用在30万～50万円左右。

大部分手术都以失败告终，成功率不到10%，而且还在逐年下滑。有业内人士感叹：“我们有全世界最高的手术次数，和最低的成功率。”医院和诊所正在靠吹嘘成绩来向高龄妇女兜售服务，而失败只意味着下一趟收入；医生们在处方时畏首畏尾，减低剂量以迎合社会大众对副作用的恐慌，而不是专注于解决患者的生育问题。

有专家指出相关行业需要更多政府干预，包括建立一个医院等级评价体系(ranking system)；代孕、卵子和精子捐献都管制得极之严格，以至于不少日本人都是出国做的交易。总而言之，如果日本能找到办法解决上面提到的一串问题，并且每年多生300万个孩子的话，这国家的出生和死亡才能刚好持平。