先月ブルガリアで開かれたバルナ国際バレエコンクールで、特別賞を除く入賞１１人中４人を日本人が占めた。前回２０１６年も、日本出身の６人が入賞。世界的なコンクールでの活躍が目立つ背景とは――。

バルナ国際バレエ、日本の４人が受賞へ

日本人最高は２位 ジュニア部門 バルナ国際バレエ

今回の入賞者を国籍別にみると、日本に次いで中国２人、米国など５カ国が１人ずつ。参加者数も日本は１１９人中２４人でトップだった。韓国１７人、ブルガリア１２人が続く。

バルナはモスクワ、米ジャクソンと並ぶ世界３大コンクールの一つ。審査は２週間に及び、野外舞台で天候に左右されるなど、総合力が試される。「即、プロとして舞台に乗せられるレベルの人が選ばれる」と舞踊ジャーナリストの菘（すずな）あつこさん。

スイスのローザンヌ国際やユース・アメリカ・グランプリは、奨学金や留学機会を与えるのが目的で、プロも受ける「３大」とは異なる。

モスクワ、ジャクソンでも入賞が続く。今年のジャクソンでは１７歳の清沢飛雄（ひゅう）馬（ま）さんがジュニア男性の銀賞。日本人の参加数は、昨年のモスクワと同じく上位３カ国に入った。

バレエの本場である欧米の団に…