据外媒报道，知情人士透露，日本正大力开发飞行汽车，将优步、空中客车等公司聚集到一个由政府主导的集团，以期在未来十年将空中交通工具引入日本。该集团最初将由约20家公司组成，包括波音、日本电气公司（NEC）、丰田支持的初创企业Cartivator、全日空控股公司（ANA Holdings）、日本航空（Japan Airlines）以及大和控股（Yamato Holdings）。

知情人士透露，上述公司代表将于8月29日汇集召开首次月度会议。此外，日本经济、工商以及交通部计划在今年起草一份路线图。优步发言人证实了这一消息，但拒绝进一步置评。空中客车、波音、全日空、日本航空、日本电气、大和控股以及Cartivator等公司均拒绝置评，日本商业和交通部也拒绝发表评论。

在拥挤的道路上空飞行的汽车远比许多人想象的更接近现实。世界各地的初创公司都在从事这种小型飞机的研发，而直到最近，飞行汽车还只停留在科幻小说的领域。由于日本企业在电动汽车以及自动驾驶汽车方面已经落后于全球同行，日本政府在飞行汽车技术方面显得尤为急迫，开始推动立法及基础设施建设，以帮助日本企业在该方面占据领导地位。

许多公司已经在这场竞赛中占据了先机。优步将在未来五年投资2000万欧元(2300万美元)，在巴黎一家新工厂开发飞行汽车服务，并计划在2023年前开始其空中出租车业务的商业运营。总部位于加州山景城(Mountain View)、由谷歌的拉里•佩奇(Larry Page)创立并支持的初创公司Kitty Hawk今年6月展示了一款飞行单人休闲车。其他打算采用这种新型交通方式的跨国公司包括大众集团旗下奥迪品牌、戴姆勒以及浙江吉利控股集团。日本汽车制造商尚未宣布研发飞行汽车的计划。

本月日本经济部长Minister Hiroshige向记者透露，飞行汽车可缓解城市交通拥堵，在灾害发生时帮助偏远岛屿或山区运输，还可用于旅游业。与航空技术一样，飞行技术需赢得多家监管机构的批准，而这一过程或将耗时几年。只有当监管机构设定了安全标准，该项技术才能得以实施，反之，乘客们便不会接受飞行汽车。日本希望率先为这个新兴产业制定法规，因为日本政策制定者们认为，目前的航空法规主要是由欧洲和美国制定。