クルーズ船が次々と寄港し、国際通りは人波が途切れない。「観光立県」をうたう沖縄は昨年、観光客数が過去最多の９３９万人に達し、初めてハワイを超えた。しかし、その後に公表されたもう一つの数字もまた、衝撃を広げている。

観光産業で働きたいか、県が初めて県民に調査したところ、「働きたい」「やや働きたい」がわずか計１６・４％。「働きたくない」「あまり働きたくない」は計４７・２％に上った。観光産業へのイメージも「休みが取りにくい」が３９・２％で最多。「社会的評価が高い」は３・２％にとどまった。

我那覇綾音さん（２２）は、台湾留学で中国語を習得。「地元で暮らしながら、大好きな沖縄の魅力を国内外に発信できる職場」にあこがれ、名護市の名桜大観光産業専攻に進んだ。

しかし、ホテルでアルバイトを…