関西を拠点に活動する「関西ジャニーズＪｒ．（関ジュ）」内に４年ぶりに新たなユニットが誕生した。その名も「なにわ男子（だんし）」。ジャニー喜多川社長が命名した。２４日から始まった梅田芸術劇場（大阪市北区）でのコンサート「Ｆａｌｌ ｉｎ ＬＯＶＥ」で初お目見えしている。

メンバーは、西畑大吾▽大西流星▽道枝駿佑（しゅんすけ）▽高橋恭平▽長尾謙杜（けんと）▽藤原丈一郎▽大橋和也の７人。１０月初旬にアイドル誌で結成が発表され、今公演で初めてファンの前でパフォーマンスする。連続ドラマ「僕らは奇跡でできている」（カンテレ、火曜夜９時）に出演中の西畑をはじめ、関ジュの中でも人気の高いメンバーが集まった。

コンサートの通し稽古後にあった会見で、西畑は「誰がセンターになっても輝けるようなグループになりたい。そのためには全員が売れないといけない」と決意表明。新曲「なにわ Ｌｕｃｋｙ Ｂｏｙ！！」を見どころに挙げた道枝は「新曲はメンバーカラーの入った新しい衣装で歌っているので、そこも見てほしい」とアピールした。

今回のコンサートは「なにわ男子」を含め、９歳から２９歳までの関ジュのメンバー４６人が出演。１１月４日までの２０公演計３万８千席に７０万件の申し込みが殺到した。

先輩にあたる関ジャニ∞の横山裕が漫才など企画コーナーの演出、大倉忠義が全体の構成を担当したのも話題だ。

会見に登場した横山は「こんなに後輩がフィーチャーされていると嫉妬しますよね。でも、うれしいです」と話し、後輩たちに鋭いつっこみを入れて盛り上げた。大倉も「これだけ個性ある子たちなので、どうやったらまんべんなく魅力を出せるのか難しかった。気持ちで盛り上げていこうというのは関ジャニ∞と共通。ゆくゆくはドームでやってほしいですね」。

横山と大倉は、１１月３０日から始まる関ジュの大阪松竹座公演、来年１月３、４日の大阪城ホール公演でも演出、構成を手がけるという。（尾崎千裕）