今夏の第１００回全国高校野球選手権記念大会で４強入りを果たした西東京代表の日大三。その躍進を支えた同校吹奏楽部のオリジナル応援曲が、元ＳＭＡＰの中居正広さん（４６）のラジオ番組で紹介された。一般に販売されていない高校生たちの曲がなぜ放送されたのか。

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きっかけは９月。今夏、甲子園で高校野球を観戦した中居さんがニッポン放送の番組「ＯＮ＆ＯＮ ＡＩＲ」の中で同校の応援を紹介し、絶賛した。放送を聞いていた吹奏楽部の生徒が翌朝、顧問の細谷尚央教諭（５５）に報告した。

細谷教諭の一家は大のＳＭＡＰファン。細谷教諭の長男の名前は中居さんにちなんで「まさひろ」だ。「聞いてもらえたら光栄だなぁ」。改めて野球応援で使う曲を収録し、ＣＤを番組宛てに送った。

ＯＢが作曲したオリジナルのチャンステーマのほか、「パラダイス銀河」や「さくらんぼ」など高校野球応援でおなじみの曲をメドレーにした。今夏の甲子園でプレーした日置航前主将（３年）は吹奏楽部について「勇気づけられ、一緒に戦っている気分だった」と振り返る。途中で入る選手名のコールはすべて「中居」に。中高生の部員約１００人の思いを込めた。

主将の本間遥香さん（２年）は、「中居君のようなスターが三高の名前を出してくれるなんて驚きました。少しでも雰囲気をお届けできたら」。２０日に放送され、本間さんからの手紙が読み上げられた。ＣＤの曲を流した中居さんも「かっこよかったね」と喜んでいた。（滝口信之、小林直子）