鹿児島県三島村の黒島に今秋できた村営の焼酎蔵で１４日、焼酎の味を決める原酒ができる。国家戦略特区を活用して、黒島で初めてつくった。杜氏（とうじ）の重責を担うのは、元高校教師の移住者だ。

海を望む山の中腹に立つ真新しい焼酎蔵で、杜氏として仕込みをするのは、元高校理科教師、坂元巧斉（こうせい）さん（２７）。昨年４月から島に移り住んだ。

本土の同県姶良市出身。鹿児島大で天文学を学び、県内の私立高で物理や化学、生物などを教える理科の教師として３年間勤めた。やりがいを感じる一方、知識を詰め込ませるだけの授業に物足りなさを感じていた。

「自分の手で何かを生み出す仕事がしたい」

そう思っていた２０１６年夏。…